Per quasi vent’anni, i Gazpacho hanno regnato come i re dell’art-rock atmosferico e affettivo. Non è certo un’impresa da poco, poiché il sottogenere è pieno di artisti meravigliosamente lunatici, decorati ed emotivi; eppure nessuno di loro riesce a raggiungere lo stesso livello di squisita risonanza barocca e peso ipnoticamente introspettivo del sestetto norvegese. Di conseguenza, non mancano mai di fornire esami impressionanti della condizione umana e la loro ultima osservazione, FIREWORKER, non fa eccezione. È senza dubbio uno dei loro più grandi successi, nonché uno dei brani musicali più profondi del 2020.
Concettualmente, l’album segue la tradizione della band di mescolare grandi dilemmi filosofici, stimolanti tendenze letterarie e inquietanti tumulti personali. In un certo senso, funge da culmine dei temi e delle tecniche che hanno decorato le collezioni precedenti, combinando l’isolamento fatalistico di Night e Missa Atropo; lo sfortunato dramma narrativo di Tick Tock e Soyuz ; e le pesanti contemplazioni teologico – scientifiche di Demon e Molok. Oltre a ciò, la sua premessa centrale (che l’umanità è sempre stata controllata da una creatura infallibile e onnisciente determinata a propagarsi a qualsiasi costo) significa che FIREWORKER si presenta come l’ombrello sovrastante sotto il quale si trovano tutti i suoi predecessori.
Il tastierista Thomas Andersen spiega: “C’è una parte istintiva di te che vive nella tua mente, separata dalla tua coscienza. Io lo chiamo “Fireworker” o “Lizard” o “Space Cowboy”. È una forza vitale eterna e ininterrotta che è sopravvissuta a ogni generazione, con una nuova versione in ognuno di noi. Si è evoluto insieme alla nostra coscienza e può sovrastarci e controllare tutte le nostre azioni.“Per farci fare quello che vuole, chiarisce, il “Fireworker” zittirà le parti della nostra mente che provano disgusto o rimorso in modo che non possiamo fermarlo. La parte cosciente della nostra mente, osserva Andersen, in realtà “razionalizzerà e legittimerà” quei pensieri e azioni in modo che non scopriamo mai la bestia dietro le quinte. Non importa come ci sentiamo riguardo a noi stessi in termini di identità, risultati e valore, siamo tutti solo vasi – o “Sapiens” – che la creatura usa finché non ha più bisogno di noi. “Se giochi insieme” , spiega Andersen, “ti ricompenserà come un cucciolo e ti farà sentire fantastico; se non lo fai, ti punirà severamente. ”
Come Night , FIREWORKER è un unico “viaggio” suddiviso in cinque capitoli ma pensato per essere apprezzato tutto in una volta. Questa volta, tuttavia, il protagonista ricorrente di Gazpacho sta indagando sul labirintico alveare della sua stessa psiche per impegnarsi in un confronto in stile Bergman con il “Fireworker”. Questo viaggio è anche rappresentato dalla copertina di Wimmelbilder, che, come di consueto, è stata disegnata dal collaboratore Antonio Seijas e raffigura “i miliardi di neuroni che creano la caverna della mente”.
FIREWORKER dichiara subito il suo ipnotico dominio tramite “Space Cowboy“, una suite di lato il cui inquietante lirismo (“Il parassita / Che vive in me / Le parole di omicidi / Da dove mi fermo / E respira / Ci mordiamo la coda / Il ciclo inizia”) è solo uno dei tanti motivi per cui è tra le più grandi composizioni di Gazpacho. Dal suo primo movimento incredibilmente delicato e caotico centrotavola, alla sua penultima fase tristemente sinfonica e al fragoroso outro, è un capolavoro su se stesso, rafforzando quanto i Gazpacho rimangano vivaci, evocativi e fantasiosi dopo tutti questi anni.
Da lì, la sequenza rimane altrettanto seducentemente eccentrica e bella. In particolare, “Hourglass” è una splendida ballata per pianoforte che evoca March of Ghosts nella sua fusione di melodie accoglienti e delicati svolazzi orchestrali. Questo poi lascia il posto agli strati esuberanti e ai ganci accattivanti del primo singolo e della title track della band “Fireworker“. Opportunamente, “Antique” prende il sopravvento con un mistero angelico e l’album più vicino “Sapien“, riecheggia la gamma dinamica e la portata epica di “Space Cowboy“, risultando in un finale maestoso che ti avvolge in arrangiamenti succulenti e toccanti realizzazioni esistenziali.
Naturalmente, la carriera dei Gazpacho è stata piena di grandi prestazioni e lodi entusiastiche. Oltre all’uscita di tre superbi LP live (A Night at the Loreley del 2010, London del 2011 e Night of the Demon del 2015), hanno suonato a festival come Be Prog! My Friend, Night of the Prog, Midsummer Prog Festival e Cruise to the Edge, dove hanno deliziato il pubblico insieme a fratelli eccezionali come iamthemorning, Anathema, Pain of Salvation, Caligula’s Horse, Riverside, The Neal Morse Band e Steve Hackett. Non sorprende che i loro record abbiano ricevuto un’accoglienza altrettanto entusiasta; ad esempio, la loro precedente dichiarazione, Soyuz del 2018, ha ottenuto riconoscimenti superlativi da pubblicazioni come PROG , Echoes and Dust e Louder than War.
FIREWORKER è davvero un’esperienza che cambia la vita, quindi sarebbe saggio spegnere tutte le luci, liberare la mente nel miglior modo possibile e prepararsi a incontrare i Fuochi d’artificio.
FIREWORKER tracklisting
1. Space Cowboy [19:43]
2. Hourglass [04:15]
3. Fireworker [04:41]
4. Antique [06:24]
5. Sapien [15:22]
FIREWORKER è stato pubblicato su Kscope il 18 settembre 2020, in tre formati: CD, 2LP gatefold su vinile nero 180g (3 lati audio, 1 lato con incisa la copertina) e in digitale.
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Purtroppo, a causa dell’attuale situazione covid-19, le date europee e britanniche della band previste per ottobre 2020 sono state posticipate a ottobre 2021, ma poiché la band non voleva deludere i propri fan, i Gazpacho hanno intenzione di suonare FIREWORKER nella sua interezza tramite un live streaming, insieme a una sessione di domande e risposte, durante il quale suoneranno alcuni brani preferiti dal loro repertorio. I dettagli dell’evento in streaming e del tour riprogrammato seguiranno presto.
Nel frattempo, suggeriscono, dovresti interiorizzare l’album il più possibile per eventualmente “ricercare il tuo ‘Space Cowboy'”. Anderson aggiunge: “È un tentativo di un modo sicuro di guardare qualcosa di altamente pericoloso perché l’animale non comprende la musica o la poesia. Stiamo cercando di superare in astuzia scrivendoci attorno, poiché la musica può andare dove le parole non possono e c’è una magia in tutto questo. “.
I Gazpacho sono:
Thomas Andersen – tastiere, programmazione
Jan-Henrik Ohme – voce
Jon-Arne Vibo – chitarre
Mikael Krømer – violino, chitarre aggiuntive
Kristian “Fido” Torp – basso
Robert R Johansen – batteria
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